- Le grec, première grande langue de la civilisation occidentale, est considéré par beaucoup comme le moyen de communication le plus effectif et admirable jamais conçu. La langue appartient à la famille indo-européenne et est parlée par près de 12 millions de personnes (langue officielle en Grèce et à Chypre). Le peuplement grécophone de la péninsule grecque et des zones alentours vient des Balkans au second millénaire av. J.-C. Dans son chemin, 4 dialectes distincts ont évolué: l'aéolique, l'ionien, l'arcado-chypriote, et le dorique. C'est dans le dialecte ionien qu'Homère écrit ses Poèmes épiques, l'Iliade et l'Odysée, parus sans doûte au 9ème siècle av. J.-C. Avec la croissance d'Athène dans les siècles suivants, un dialecte ionien, l'attique, commença à produire la grande littérature de la période classique. L'attique devint la forme dominante de la langue et la base du koïne, ou langue commune, dont l'utilisation alla loin des frontières actuelles de la Grèce. Suite aux conquètes d'Alexandre le Grand, on le parlait en Orient jusqu'en Inde, et il fut plus tard adopté comme seconde langue pour l'Empire Romain. Le Nouveau Testament, écrit dans le koïne, est utilisé aujourd'hui par l'Eglise orthodoxe orientale. L'alphabet grec, une adaptation du phénicien, remonte à près de 1000 ans av. J.-C. Ce fut le premier alphabet dans lequel les lettres pouvaient marquer aussi bien les voyelles que les consonnes, en contraste avec les alphabets sémitiques, qui n'avaient alors que des consonnes. Comme ces derniers, il fut d'abord écrit de droite à gauche. Le grec était la langue officielle de l'Empire byzantin du 4ème au 15ème siècle et continua à être parlé par les Grecs sous l'occupation turque. Le grec moderne pris forme vers le 9ème siècle et devint langue officielle du Royaume de Grèce au 19ème siècle.

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• Etymology: Grèce
• Feminine Sing.: grecque
• Plural: grecs