- Utrwalony tradycją, dokładnie określony i powtarzalny ciąg działań obrzędowych (gestów, wypowiedzi itp.). Rytuały pełnią funkcje społeczne i kulturowe, szczególnie magiczne i religijne.
Uważa się, że cel rytuałów, którym jest ustalenie istniejącego stanu rzeczy lub jego zmiana, może zostać osiągnięty jedynie dzięki ścisłemu przestrzeganiu reguł danego obrzędu. Rytuały opisywane przez antropologię kulturową to najczęściej tzw. "rytuały przejścia" (inicjacje) polegające na "wyłączeniu" kogoś z określonego statusu bytowego i - poprzez określone czynności - "włączenie" go w inny status, np. rytuał zamążpójścia "wyłącza" pannę z kręgu kobiet niezamężnych i w obrzędowy sposób "włącza" ją do grona mężatek.

• Plural: rytuały
• Synonym: obrządek
• Synonym: ceremoniał